Византийская империя: где находилась, история, крах

Благодаря Византии достижения древнего Рима не пропали в темные века раннего Средневековья.

Содержание статьи

• Византийская империя: начало
• История Византийской империи
• Константинополь
• Расцвет Византийской империи
• Кто жил в Византийской империи?
• Исторические периоды Византийской империи
• Императоры
• Упадок Византийской империи
• Кризис и падение

Византийская империя: начало

Термин «Византийская империя» был введен в 1557 году немецким историком Иеронимом Вольфом для обозначения грекоязычной Римской империи с центром в Константинополе.

В некоторых исторических текстах Византийскую империю называют Восточной Римской империей. Начало истории Византийской империи обычно связывают с основанием в 330 году Константином Великим крупного города-крепости на Босфоре. Этот город вырос на месте маленького городка Византий и получил название Константинополь по имени своего основателя.

История Византийской империи

В 395 году, незадолго до своей смерти император Феодосий I поделил территорию Римской империи между двумя сыновьями. Таким образом появились Восточная и Западная Римские империи, окончательно освободившиеся друг от друга.  Впрочем, люди того времени продолжали считать Рим единым государством.

В 476 году Западная империя, управляемая сыном Феодосия I Гонорием, прекратила свое существование из-за набегов варваров. А Восточная империя, доставшаяся старшему брату Феодосия I Аркадию, начала свой тысячелетний путь, на котором будут падения и взлеты. Именно Византийской империи предстоит стать оплотом христианства. Город Константинополь займет место Рима, его даже будут называть Новым Римом.

Константинополь

Уже в VI веке Константинополь, благодаря своему удачному расположению на пересечении морских и сухопутных путей между Западом и Востоком, Севером и Югом, станет крупнейшим торговым и культурным центром Восточного Средиземноморья.

Кроме того, Константинополь был надежно защищен от внешних врагов, находясь на полуострове, окруженным морем с трех сторон. Лишь дважды за всю историю этот город был взят внешними врагами:

1. В 1204 году — крестоносцами.
2. В 1453 году — османами.

Наличие плодородных равнин способствовало развитию в Византии хлебопашества, возделыванию таких злаковых культур, как пшеница, рожь, ячмень, овес, полба. В приморских районах выращивали оливу. Оливковое масло входило в ежедневный рацион жителей Византии. На юге выращивали хлопок. Также развито было виноградарство. В высокогорных районах Балкан и Малой Азии, а также на плоскогорьях — разводили скот.  Рыболовство было очень распространено и рыба, наряду с хлебом, оливками и вином, входила в ежедневный рацион питания жителей Византии.

Расцвет Византийской империи

Расцвет империи пришелся на середину VI века. Побережье Средиземного моря входило в состав Византии. И, даже после территориальных потерь, когда площадь империи ограничивалась лишь двумя полуостровами — Балканами и Малой Азией и островами Эгейского моря, Византийская империя оставалась крупнейшим государством Средневековья. Это длилось и в VII-XII веках.

Кто жил в Византийской империи?

На территории Византийской империи, наряду с греками, жили

• славяне,
• евреи,
• албанцы,
• сирийцы,
• грузины,
• и другие народы.

Подавляющее большинство жителей говорило на греческом языке и только в VII веке государственным языком Византийской империи стала латынь. Византия эпохи Средневековья была цивилизованным государством с высокой плотностью населения. Византийцы отличались высоким культурным уровнем, они были прекрасными земледельцами, ремесленниками, активного участвовали в общественной жизни. Византия была империей с сильной централизованной властью.

Исторические периоды Византийской империи

Западноевропейские историки выделяют три периода в истории Византии, в то время как их российские коллеги говорят о пяти.

• 330-717 г.г. — В этот период Византия формируется и укрепляется в качестве крупного и сильного экономического государства. В это время империя борется с германскими племенами и персами.
• 717-867 г.г. — Возникает иконоборчество, борьба за уменьшение роли и влияния Церкви.
• 867-1081 г.г. — Период правления Македонской династии. Усиление империи. Завоевание Крита, Иберии, Болгарского царства и Армении.
• 1081-1261 г.г. — Крестовые походы, направленные первоначально против мусульман перерастают в войну с Византийской империей. Захват Константинополя крестоносцами.
• 1261-1453 г.г. — Война с турками-османами. Падение Византийской империи.

Императоры

С именем одного из самых известных византийских императоров Юстиниана I, который вступил на престол в 527 году, связаны судьбоносные моменты в истории Византии. В период его правления территория Византийской империи увеличилась почти в два раза. Были завоеваны новые территории:

• Италия,
• Часть Пиренейского полуострова,
• Северная Африка

Правление Юстиниана ознаменовалось войнами со славянами, аварами, персами. Хоть им и не удалось захватить больших территорий Византии, некоторые города Византийской империи были разрушены. Юстиниан, которому нужны были средства на ведение войны, обложил население высокими налогами, что привело к бунту. В то же время разразилась эпидемия чумы. Кроме того, при Юстиниане гражданская и церковная власти объединились. Все это привело к ослаблению Византийской империи.

На этом фоне для укрепления монархической власти, Юстиниан ввел понятие «Божьего помазанника». Утверждение о том, что монарх получает власть от Бога легло в основу теории, принятой впоследствии в будущих империях.

В период VI-VII веков многие территории Византийской империи были потеряны из-за войн с персами, славянами, лангобардами и аварами. Даже завоевании Армении византийским императором Ираклием I не спасло ситуацию.

В этот период Византии пришлось воевать с арабами. Угроза нависла над Константинополем, который с 673 по 678 г.г. находился в осаде. Однако применение так называемого «греческого огня» помогло правившему тогда императору Константину IV отстоять столицу Византийской империи.

В этот период греческий язык заменил латинский в качестве государственного языка.

VIII век: с именем правившего в этот период императора Льва III связана победа над арабами и предотвращение дальнейшего распада государства. Кроме того, Лев III известен в истории политикой иконоборчества. Люди, уставшие от войны с арабами возносили молитвы перед иконами в поисках выхода из кризисной ситуации. Лев III стремился ограничить влияние Церкви на государство и общество, проводя политику борьбы с иконопочитанием. Лишь в 787 году императрица Ирина вновь положила конец этой политике.

IX-X века: этот период ознаменовался напряженной ситуацией внутри страны, где из-за возрождения иконоборчества в 821-823 г.г. шла гражданская война между сторонниками и противниками этой политики. На внешних границах империи также было неспокойно. Карл Великий (король Франков) угрожал с Запада. У Восточной границы Византии угрожал Багдадский халифат, захвативший Сицилию и Крит. Не прекращались столкновения с болгарами. В этот трудный период, согласно историческим источникам, Византия впервые стала контактировать с племенами русов. Начавшееся в 867 году правления новой Македонской династии вновь принесло империи могущество и процветание.

Известные имена правителей этой династии:

• Василий I,
• Василий II,
• Иоанн I,
• Роман I,
• Константин VII,
• Никифор II.

В этот период к Византийской империи вновь был присоединен Крит, а также Юг Аппенинского полуострова и Болгарии.

XI-XIX века: в этот период произошло много событий, которые в начале привели к усилению государства, а затем к феодальной раздробленности и в конечном счете к упадку империи.

Упадок Византийской империи

Процесс феодальной раздробленности особенно усилился во время правления династии Ангелов. От империи отпадали провинции, отказываясь от Константинопольской власти. В 1187 году независимости добилась Болгария, а в 1190 — Сербия.

XIII век: в 1204 году Константинополь был захвачен крестоносцами. Византийская империя распалась на пять государств:

• Латинскую империю,
• Ахейское княжество,
• Трапезундскую империю,
• Эпирское царство,
• Никейскую империю.

15 августа 1261 года — важнейшая дата в истории Византии. В этот день монарх Никейской империи Михаил VIII Палеолог разгромил крестоносцев и вошел в Константинополь. В 1337 к восстановленной Византийской империи присоединилось Эпирское царство.

Кризис и падение

В XIV и XV веках Византия постоянно воевала с турками-османами. Византийские монархи Иоанн V и Мануил II пытались не допустить крушения империи. Они даже пошли на подписание унии, которая объединила Церкви Византии и Рима, чтобы получить от Рима военную поддержку. Это была очень непопулярная среди населения мера. В дальнейшем она привела к ослаблению государства. В XIV веке турки одержали ряд важных побед, которые привели к утрате Византийской империей значительных территорий. Византия была уже небольшим государством и не могла больше сопротивляться захватническим планам Османской империи.

30 мая 1453 года, несмотря на мужественное сопротивление защитников Константинополя во главе с Константином XI, султан Мехмед II вошел в Константинополь. Историки считают эту дату днем падения Византийской империи.

Византийскую империю называют «золотым мостом», соединившим античность и новую историю. Благодаря Византии достижения древнего Рима не пропали в темные века раннего Средневековья. Византийцы сумели не только сохранить античную культуру, но и соединить ее с христианскими ценностями. Именно благодаря византийцам, сохранились рукописи античных философов. Это помогло Европе познакомилась с культурой, которой мы обязаны возникновению Ренессанса. Древняя Русь не знала бы христианской веры без Византии. В 988 году произошло Крещение Руси.

Читайте также:

• Апостол Петр в византийском богословии
• Литургия, или введение в духовность Византии

Поскольку вы здесь…

У нас есть небольшая просьба. Эту историю удалось рассказать благодаря поддержке читателей. Даже самое небольшое ежемесячное пожертвование помогает работать редакции и создавать важные материалы для людей.

Сейчас ваша помощь нужна как никогда.

Византия

Географический указатель

АВ

Авидос (Абидос) —
1) византийский портовый город в самом узком месте пролива Дарданеллы, на
его азиатской стороне.

Авксентиева гора
(Скопа) — возвышенность приблизительно в 12 км к юго-востоку от Халкидона,
на которой в Средневековье находилось по меньшей мере 6 монастырей.

Агора — городской рынок, центр общественной жизни в
греческих городах. *

Адрамиттий
— крупный порт на берегу одноименного залива Эгейского моря (совр.
Едремит в Турции).

Адрианополь
— город во Фракии (совр. Эдирне в Турции), крупнейший центр византийских
владений на юго-востоке Балкан.

Акарнания — западная прибрежная область Центральной Греции
между Амбракским и Коринфским заливами (ныне Артрийский и Калидонический
заливы), омываемая Ионическим морем. *

Аквирион — императорская (византийского императора)
резиденция в окрестностях г. Никомедия в Малой Азии. *

Акроинон —
городок во Фригии (совр. Афьон Карахисар в Турции) западнее озера Эбер.

Аксумское царство
(Эфиопия, Внутренняя Индия) — древнее государство на территории Северной Эфиопии
с центром в г. Аксум.

Александрия
— знаменитый город древнего мира, основанный царем Александром Македонским в 331
г. до P. X. в дельте Нила.

Алфей — самая крупная река Пелопоннеса, протекающая
через Олимпию и впадающая в Ионийское море; делит полуостров на две части. *

Амальфи —
приморский город у Салернского залива на юге Италии, основанный в IV в. от P. X.
римским императором Константином Великим.

Амасия — главный город (совр. Амасья) провинции
Еленопонт, позднее центр византийской фемы Армениак, резиденция
митрополита. Центр земельных владений знатного византийского рода Фок. *

Амастриан — площадь в
Константинополе.

Амастрида — древний
греческий портовый город в Пафлагонии.

Амида — главный город (совр. Диарбекир) византийской
провинции Месопотамия на р. Тигр. *

Аммодий — город к югу от византийской крепости Дара, на
границе с Ираном. *

Аморий — город во Фригии, с VII в. центр фемы Анатолик. *

Аназарб — главный город (совр. Анаварза) византийской
провинции Вторая Киликия в нижнем течении р. Пирам. Назывался также Кесарией,
Юстинополем и Юстинианополем. При арабском владычестве город неоднократно
перестраивался, последний раз Сейф-ад-Даулой. *

Анаплос — пригород
Константинополя на европейском берегу Босфора.

Анарата — пригород Константинополя на азиатском берегу. Там
же находилась одноименная тюрьма и приводились в исполнение публичные казни,
которые могли вызвать нежелательные волнения среди населения столицы. *

Анатолик — одна из
важнейших и старейших византийских фем.

Андрос — самый
северный из Кикладских островов в Эгейском море, расположенный недалеко от
Эвбеи.

Анкира — город в Малой Азии (совр. Анкара), центр
византийской провинции Первая Галатия в диоцезе Понт. Анкира была местом
проведения двух Поместных соборов в 314 и 358 гг. *

Антиохия — город в
Северной Сирии (совр. Антакия) на р. Оронт и византийская фема-дукат.

Антиохия Писидийская
— город на р. Меандр на западе Малой Азии, центр византийской провинции Писидия
в диоцезе Азия.

Антиохия Хосрова
(Новая Антиохия, Румаган, Сад Хосрова) — город, возведенный после июня 540 г.
иранским шахом Хосровом I Ануширваном.

Анхиал (Анхиала) —
старинный приморский город на побережье Бургасского залива Черного моря (совр.
Поморие в Болгарии).

Апамея — древний город (совр. Калат-Алмудик) в Сирии на р.
Оронт, имевший название Фарнак, но переименованный царем Селевком I в честь его
супруги Апамы. Центр византийской провинции Вторая Сирия. *

Арависс — город в Южной Каппадокии на одном из притоков р.
Пирам (совр. Джейхан) в византийской провинции Третья Армения. *

Аравия — византийская провинция в диоцезе Восток с главным
городом Бостра. *

Арголида — историческая область Греции в
северо-восточной части полуострова Пелопоннес с главным городом Аргосом, давшим
ей название. В византийское время среди городов Аргодиды, кроме Аргоса, важное
значение имел укрепленный портовый город Навплия. *

Аретуза — город в ранневизантийской провинции Вторая Сирия
на р. Оронт между Епифанией и Эмесой. *

Аркадианы — квартал в Константинополе, к
востоку от храма Святой Софии. В этом квартале находились бани Аркадия. *

Аркадиополь — небольшой укрепленный город (совр. Люлебургаз
в Турции) во Фракии, построенный императором Аркадием (383-408) в 396 г. на
месте небольшого античного города Бергула и располагавшийся в ста с небольшим
километрах к северу от Константинополя. *

Аркадия — 1) историческая область на севере Пелопоннесского
полуострова; 2) византийская провинция в Нижнем Египте с центром в г. Кино, в
диоцезе Египет префектуры Восток. *

Армаментарий (Armamentarium) — «арсенал»; предместье
Константинополя на восточном берегу Золотого Рога. *

Армениак — одна из первых и важнейших византийских фем,
созданная на северо-востоке Малой Азии в VII в., с центром в г. Амасия. К XI в.
ее размеры значительно сократились; южные территории фемы вошли в состав
новообразованной фемы Севастия. *

БА

Бари — портовый город на
Адриатическом море в Южной Италии, основанный, вероятно, иллирийцами.

Беласица — горный хребет
на стыке границ современных Болгарии, Греции и Македонии.

Беневент — город на юге
Италии на реках Сабато и Калоре.

Береника (Berenice) —
самый большой и важный торговый портовый город на побережье Красного моря (до
Р.Х.).

Берит — приморский город
(совр. Бейрут) в провинции Финикия.

Бетика (Baetica) —
историческая область и римская провинция на юге Пиренейского полуострова.

Библ — средиземноморский
портовый город (совр. Джубейля) севернее г. Тир.

Бизацена (Бизакий) (Byzacenus) — византийская провинция в
составе Африканского экзархата, к югу от Карфагена. Граничила с Триполи на
востоке и Нумидией на западе. В VII в. захвачена арабами. *

Битоль — город в современной Македонии, бывший центр
византийской области Пелагония. *

Болгария (справочная статья,
пять Болгарий).

Боспор, Боспорское царство.

Боспор Киммерийский — греческое название современного
Керченского пролива между Азовским морем (Меотидой) и Черным морем (Понтом
Эвксинским). *

Боспор Фракийский —
пролив между Европой и Азией (совр. Босфор), соединяющий Мраморное море
(Пропонтиду) с Черным морем (Понтом Эвксинским).

Бостра — главный город византийской провинции Аравия у
юго-западного подножья Друзского хребта. Бостра была захвачена арабами в 634 г.
*

Брундизий — портовый
город (совр. Бриндизи) на Адриатическом побережье Италии.

Булгарофигон
(Булгарофиг) — город во Фракии.

ВА

Версиникия — византийская крепость к северо-востоку от
Адрианополя.

Византий —
древний город, основанный колонистами из греческого города Мегары в первой
половине VII в. до P. X.

Виминаций
(Viminacium) — город (совр. Костолац) на Дунае.

Вифарий (Эсартисис) — гавань в Сиках, предместье
Константинополя на северном берегу залива Золотой Рог. *

Вифиния — провинция на северо-западе Малой Азии на побережье
Пропонтиды (Мраморного моря) с центром в Никомедии, входившая в диоцез Понт. *

Влахерны — район в северной части Константинополя, где
находился одноименный императорский дворец.

Водена (Воден) — город в Южной Македонии (совр. Эдесса в
Греции), епархиальный центр. Название города произошло от славянского слова
«водная». *

Волерон — область и фема (с XI в.) на северном побережье
Эгейского моря, между реками Марицей на востоке и Нестос (Места) на западе.
Главным городом фемы был Мосинополь. *

Вораид — одно из предместий Константинополя. Место получило
свое название по имени Вораида, племянника императора Юстиниана I Великого
(527-565), имевшего там недвижимость и земельную собственность. *

Восток — одна из
двух префектур ранней Византийской империи и диоцез (имперский округ).

Восточная Римская империя
— восточная часть Римской империи, отошедшая к императору Аркадию.

Вторая Галатия —
византийская провинция в Малой Азии с центром в г. Пессиунт.

Вторая Каппадокия — византийская провинция в центральной
части Малой Азии с главным городом Тиана. Входила в диоцез Понт. *

Вторая Киликия — византийская провинция на крайнем
юго-востоке Малой Азии с главным городом Аназарб в нижнем течении р. Пирам на
побережье Исского залива. На западе граничила с Первой Киликией, на севере — со
Второй Арменией, на востоке — с Евфратисией, на юго- востоке — с Первой Сирией.
Образована в правление императора Феодосия II (402-450). *

Вторая Мавритания — византийская провинция с центром в Новом
Карфагене (совр. Картахена), включавшая земли Южной Испании с городами Новый
Карфаген, Кордуба, Малака, Бастета, Сигонтия и Асидона, отвоеванными у вестготов
в 554 г. В эту провинцию входили также Балеарские острова. Вторая Мавритания
прекратила существование в 624 г., когда вестготы захватили последние
византийские владения на крайнем юго-западе Испании. *

Вторая Македония — византийская провинция с главным городом
Стобы в диоцезе Македония префектуры Иллирик. *

Вторая Мезия (Нижняя Мезия) — римская провинция с центром в
Маркианополе, в диоцезе Фракия префектуры Восток. *

Вторая Палестина — византийская провинция в диоцезе Восток с
главным городом Скифополь. На юге граничила с Первой Палестиной, на севере — с
Приморской Финикией, на востоке — с Аравией. *

Вторая Сирия — византийская провинция, охватывавшая
территорию Южной Сирии, с главным городом Апамея. *

Вторая Фригия — византийская провинция на западе Малой Азии
с главным городом Синнада (Евкарпия). *

Вукелларий —
приморская византийская фема к юго-западу от Пафлагонии.

Вырбишская теснина —
горный проход в Восточных Балканах.

ГА

Гадир
(Гадира) — город (совр. Кадис) на юго-западном побережье Испании.

Гадрумет —
город на африканском побережье (совр. Сус в Тунисе), основанный финикийцами.

Газа (Gasa) —
древний город на крайнем юге Палестины.

Галакрины — пригород Константинополя на азиатском берегу
Босфора, вблизи Иерона. *

Галата — поселение,
основанное в начале XIII в. генуэзскими колонистами в предместье
Константинополя.

Галатия — историческая
область на центральном плоскогорье Малой Азии в районе г. Анкира.

Галикарнас
— древний портовый город (совр. Бодрум в Турции) в Карии, на юго-западном
побережье Малой Азии.

Галлиполи —
полуостров на европейском берегу между проливом Дарданеллы и Саросским
заливом и портовый город (совр. Гелиболу в Турции).

Гангры (Гангра) —
город на одном из притоков р. Галис в византийской провинции Пафлагония.

Гебр — греческое название Марицы, главной реки Фракии,
которая берет начало в Рильском горном хребте и впадает в Эгейское море. На
Гебре были расположены Адрианополь (совр. Эдирне в Турции) и Филиппополь
(совр. Пловдив в Болгарии). *

КА

Кавказские ворота — горный перевал на Северном Кавказе
(совр. Дарьяльское ущелье), соединявший Сарматию и Ивирию. *

Калаврия (Калабрия) — византийская фема на крайнем юге
Италии, созданная в 80-х гг. IX в. До этого была дукатом фемы Сицилия, созданной
в 718 г. и просуществовавшей до 902 г., пока большая часть острова не была
захвачена арабами из Северной Африки. С этого времени ставка стратига Сицилии
находилась в Калаврии. *

Каппадокия —
область в центре Малой Азии (на территории современной Турции).

Карфаген — древний
город-государство в Сев. Африке.

Константинополь
— столица Византийской империи.

Примечания

* Использованы материалы кн. : Византийский словарь: в 2 т. / [ сост. Общ.
Ред. К.А. Филатова]. СПб.: Амфора. ТИД Амфора: РХГА: Издательство Олега Абышко,
2011.

Вернуться на страницу Византии

Британика

• Развлечения и поп-культура
• География и путешествия
• Здоровье и медицина
• Образ жизни и социальные вопросы
• Литература
• Философия и религия
• Политика, право и правительство
• Наука
• Спорт и отдых
• Технология
• Изобразительное искусство
• Всемирная история

• Этот день в истории
• Викторины
• Подкасты
• Словарь
• Биографии
• Резюме
• Популярные вопросы
• Обзор недели
• Инфографика
• Демистификация
• Списки
• #WTFact
• Товарищи
• Галереи изображений
• Прожектор
• Форум
• Один хороший факт

• Развлечения и поп-культура
• География и путешествия
• Здоровье и медицина
• Образ жизни и социальные вопросы
• Литература
• Философия и религия
• Политика, право и правительство
• Наука
• Спорт и отдых
• Технология
• Изобразительное искусство
• Всемирная история

• Britannica Classics
  Посмотрите эти ретро-видео из архивов Encyclopedia Britannica.
• Demystified Videos
  В Demystified у Britannica есть все ответы на ваши животрепещущие вопросы.
• #WTFact Видео
  В #WTFact Britannica делится некоторыми из самых странных фактов, которые мы можем найти.
• На этот раз в истории
  В этих видеороликах узнайте, что произошло в этом месяце (или любом другом месяце!) в истории.
• Britannica объясняет
  В этих видеороликах Britannica объясняет различные темы и отвечает на часто задаваемые вопросы.

• Студенческий портал
  Britannica — это главный ресурс для учащихся по ключевым школьным предметам, таким как история, государственное управление, литература и т. д.
• Портал COVID-19
  Хотя этот глобальный кризис в области здравоохранения продолжает развиваться, может быть полезно обратиться к прошлым пандемиям, чтобы лучше понять, как реагировать сегодня.
• 100 женщин
  Britannica празднует столетие Девятнадцатой поправки, выделяя суфражисток и политиков, творящих историю.
• Britannica Beyond
  Мы создали новое место, где вопросы находятся в центре обучения. Вперед, продолжать. Спросить. Мы не будем возражать.
• Спасение Земли
  Британника представляет список дел Земли на 21 век. Узнайте об основных экологических проблемах, стоящих перед нашей планетой, и о том, что с ними можно сделать!
• SpaceNext50
  Britannica представляет SpaceNext50. От полёта на Луну до управления космосом — мы исследуем широкий спектр тем, которые подпитывают наше любопытство к космосу!

Страница не найдена

Приносим свои извинения! Этот контент недоступен. Посетите домашнюю страницу Britannica или воспользуйтесь полем поиска ниже.

Религия по всему миру

19 знаковых зданий в Дании, которые стоит увидеть

Чтобы избежать морального падения, не смотрите на людей так, как смотрит Шерлок.

Греческая Византия — Ливий

Q16869

Константинополь ( Κωνσταντινούπολις ) или Византия ( Βυζάντιον ): современный греческий город на Босстанине, столица Византии.

Греческая Византия

Римская Византия

Город Константина

Позднеримская столица

Византийская столица

Фотографии

Акрополь Византии

Согласно легенде, рассказанной римским историком Тацитом, бог Дельф приказал мегарцам построить город «против страны слепых». ^{примечание} [Тацит, Анналы 12.63.] Это относится к жителям Халкидона, которые основали свой город к востоку от Босфора, тогда как западная сторона является гораздо лучшим местом. Похожую историю рассказывает греческий исследователь Геродот Галикарнасский, который приписывает замечание о слепоте халкидонян персидскому полководцу Мегабазу. ^note [Геродот, Истории, 4.144.] Тацит добавляет, что ловить рыбу было особенно легко на том месте, где должна была быть построена Византия, и поясняет, что это был один из источников византийского богатства. Другим преимуществом был Золотой Рог (Хрисокер), глубокая бухта, обеспечивающая отличную защиту города: армия может подойти к нему только с запада.

Основателем города, как сообщается, был человек по имени Визас, который в 658 г. до н.э. пришел из Мегары с поселенцами из своего города, дополненными людьми из Коринфа, Аргоса и Беотии. Хотя происхождение поселенцев не может быть подтверждено, тот факт, что Мегара была метрополией, может быть подтвержден: названия византийских учреждений, месяцев и филей идентичны таковым в Мегаре.

Город стал частью империи Ахеменидов около 513 года, когда царь Дарий I Великий переправился в Европу. Построенный им временный мост на месте современного моста Фатх Султан Мехмед был важным памятником, а колонны, украшавшие его, позже были привезены в Византию, где Геродот видел их в святилищах Диониса и Артемиды. ^{примечание} [Геродот, Истории 4.87.]

После персидских войн (490, 480-479) Византия стала демократическим городом и членом Афинского Делосского союза, которому платила высокую дань, что свидетельствует о процветании города. Город был лояльным, и это было важно: Афины были большим городом, которому нужно было импортировать зерно с Черного моря, поэтому контроль над Босфором был необходим. Однако во второй половине Пелопоннесской войны, которую обычно называют Декелейской или Ионийской войной, Византия перешла на другую сторону (411 г.). Спартанский правитель Клеарх и его гарнизон были перехитрины афинским лидером Алкивиадом, и город снова стал афинским в 408 году, но остался уязвимым. Когда спартанский адмирал Лисандр пригрозил напасть на Византию в 405 г., афиняне были настолько встревожены, что вступили с ним в битву в Геллеспонте у Эгоспотамои, которую они проиграли. Отныне Византия снова была за Спарту, и снабжение Афин продовольствием было прекращено. Город, который когда-то был хозяином Эгейского мира, сдался Спарте в апреле 404 года, и его союз был расторгнут.

Монета Византии

В четвертом веке Делосский союз был восстановлен, и Византия снова присоединилась к Афинскому союзу, вплоть до Социальной войны (357-355), которая означала окончательный конец гегемонии Афин. Вакуум власти заполнил король Македонии Филипп II, который осадил Византию и близлежащий Перинф в 340 году, но отступил, когда империя Ахеменидов энергично вмешалась, снова отправив армии в Европу. Византийцы верили, что получили божественную помощь от Гекаты, и начали использовать ее символы на своих монетах: звезду и полумесяц — икону, которая до сих пор используется в Турции.

Византия, по-видимому, была важным культурным центром; по крайней мере, мы знаем имена нескольких авторов, чего мы не знаем ни для предшествующих, ни для последующих столетий. Известными были трагик Гомер, инженер Филон и астролог Эпиген. Жителей иногда изображали декадентами — например, в своей комедии «Девушка с флейтой» Менандр ставит на сцену византийского купца, который хвастается, что весь день пьян.

Византия сохранила часть своей независимости в эллинистическую эпоху, хотя и платила дань галатским племенам, переселявшимся из Европы в Азию. Когда византийцы попытались компенсировать это, потребовав денег у тех, кто плыл через Босфор, Родос объявил войну в 220 г.